私の住んでいる岐阜県中津川市は「栗きんとん」で有名です。
嫁に来て驚いたのは、和菓子屋さんの多いこと!
特に秋の銘菓「栗きんとん」は、シンプルなお菓子ながら(だからこそ?)味わい深くてすぐに大好きになりました。
栗を茹でて中身を掘り出します。大きな窯で和三盆を合わせて練り上げます。これがとってもっとっても重労働・・・。そして布巾で茶巾絞りにします。これだけのシンプルなお菓子ですがとっても美味しいの(#^.^#) 栗を掘るのはとっても面倒、練るのは重労働だから、出来たら誰かに作ってもらって食べたい~
中津川駅前の観光施設では、色んなお店の栗きんとんだけを詰め合わせた「栗きんとん食べ比べセット」を売っていますので、お店周りをする時間がないときはお勧めです。
私が個人的に一番好きなのは、中津川市付知町(つけちちょう)の伊那屋の栗きんとんです。
素朴な和菓子の栗きんとんも、有名になればなるほど機械化されたり、保存のお薬が使われたりしていますが、このお店は昔ながらの手作りです。全国的に有名になってしまった栗きんとん(もちろん有名になって嬉しいのですが)。地元の栗だけではまかなえないので九州の栗を使う店が多い中、このお店は、地元中津川産の栗で作っています。大変じゃないですか?と聞いてみたら「栗の収穫は、品種順ですから、同じ店の同じ栗きんとんでも、品種がかわると味が変わるんですよ」と、30代女性社長が教えてくれました。
職人さんの世界って男性が多い中で、母子さんで頑張っているお店なのです。なんだか応援したくなっちゃう。
伊那屋さんでは、通常の栗きんとんのほかに、朝にお隣の白川村の山で拾う山栗で作る栗きんとんが14時頃から販売されます。ゲリラ的に賞味期限一日という栗粉餅もメチャ美味しいです。
中津川市に来られることがあったら、いろんなお店の栗きんとん食べ歩きをしてみてくださいね~