テクノロジー「感触タッチパネル」

【感触タッチパネル】

スマホや券売機や家電の操作パネル等々と
今はタッチパネルがあちこちで使われてて
画面を変えやすく部品も少なくできるので
色々な場所で多く使われてます

でもタッチパネルには弱点があってそれは
指で押した感じの手応えがない事なのです
硝子画面をなぞるだけだと本当に押せたか
不安になったり目で画面を見ないと操作が
できないという問題が起きます

その為カチッと押した感覚がある物理式の
ボタンの方がやっぱり使いやすいと感じる
人も多く特に車の運転中は画面を直視する
行為は危ないので最近は車の操作パネルに
物理ボタンを復活させる動きもあるのです

そこで平らな画面と押した感覚を両立させ
弱点を無くせれる物を作れないかと考えて
発明された物こそ触覚ディスプレイという
触った時に感じる感覚がある技術なのです

触覚ディスプレイは画面に触ると少しだけ
盛り上がり本当に触って感覚状態にします
今迄も触る感じの方法は研究されましたが
1画面に表示できる全てのアイコンの数分
小さいボタンを並べる必要がありました

これだと配線や制御が凄く複雑でスマホが
巨大化し作るのも大変で諦めてたのですが
今回カリフォルニア大学サンタバーバラの
研究者達が光を当てるだけで画面が膨らむ
触覚発生画面の開発に大成功したのです！

この画面の凄い所は光を当てた場所だけが
一瞬膨らむ事で画面に表示するアイコンを
作る小さな四角い点1つ1つに電気を流して
膨らませるのではなく膨らませたい場所に
レーザー光当て一気に広範囲膨む所です

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【実験成功】

これを新開発のオプトタクタイルピクセル
という画面に表示しレーザー当てるのです
オプトは光と言う意味でタクタイルは触覚
と言う意味でピクセルは画面に表示される
絵を構成する四角い点の事です

仕組みは単純で硝子画面に空気が入ってる
空間がありその上にとても薄い膜が張られ
レーザー当てるとその膜が熱くなり空気が
温められその熱で画面が1ミリ膨らみます

この1㎜の膨らみは指で触ると明確に解って
更に2〜100㎜秒で触った動作が伝達します
㎜秒は1000分の1秒なのでボタンの感覚と
違ってトンと指に返る感覚です

しかも配線いらずなのが大きな強みになり
この方式は光が動かす力と光がどの場所を
動かすかの指示の両方を同時に行えその為
ピクセル1つ1つに電線をつなぐ必要がなく
多くのピクセルを同時に動かせるのです

これは凄く大きな利点で研究では1500個か
それ以上のピクセルを同時に別々に動かせ
更に人の指に本当に感触が伝わるか実験し
結果きちんと感じ取れて大成功しました

このレーザーで押す感触意外に膨らませて
形を作ったりや膨らませたままその部分を
移動させたり様々な実験し確かめその結果
これも成功した事で触れば情報が色々解る
膨らみを作れる画面になるという事です

しかしまだ課題もあり研究段階なのですが
これから解決すべき問題として熱の処理の
熱くなりすぎないか確かめる事や壊れずに
長く使えるかとかスマホ並みに超高精細に
できるかといった確認が必要です

それでも将来の使い道はとても広がってて
例えば車のタッチパネルで押した感覚出し
触って理解できる電子書籍の図や見ずとも
操作できる画面とか作れちゃいます