思い出「勇者の一時」

【ひなたぼっこ】

8歳の時の夏休み。

夏休みには、宿題以外の課題があった。

自由工作と、ラジオ体操の参加と、プール授業参加。

その中でも、プール授業の参加は嫌いだった。

それは、毎回寒くて震えるまで泳がされるからだ。

授業の終わりに、15分だけ自由時間があり、その時だけは楽しかった。

俺はこの自由時間はずっと、日向ぼっこをして体を温めていた。

この時間が、なんとも幸せで気持ち良かった。

こうして俺は、毎年日焼けをしてこんがり肌になった。

でも日焼すると、すぐに体が真っ赤になって痛い。

そして1月位は肌が黒いが、すぐに元に戻ってしまう。

元々の肌が、そんなに強くはなかったからだ。

【マンパワー】

プール授業参加で、たまに流れるプールを作る事があった。

これは凄く楽しい。

みんなでプールの外側を、同じ方向に移動して、1方向に流れを作る。

そして、急速なプールの流れを作り出す。

この流れに乗ると、浮いてるだけで凄く早く移動できて楽しい。

なんだか、宙に浮いて飛んでるみたいだった。

この感覚が大好きだった。

流れるプールの時だけは、授業に参加して良かったと思った。

プール全体の水の勢いを、強く流す作業は意外に簡単だった。

体の小さい子供達だけで、短時間の内に作れてしまう。

大きなプールの、大量の水をここまで動かせてしまう事が不思議だった。

俺は、人が集まった時のマンパワーを、この時初めて実感した。

【足元の宝物】

プールの授業の最終日。

毎年恒例のイベントがあった。

それは、プールの中に大量の缶ジュースを沈め、素潜りでそれを取る授業。

取った缶ジュースは、もちろん飲んで良かった。

数は1人1個までだった。

俺は、素潜りなんて出来なかった。

潜ると、鼻に水が入って嫌な気持ちになる。

でも、みんなは素潜りで缶ジュースを取っていた。

だんだん缶ジュースの種類もハズレしか無くなっていく。

【ダイブ】

缶ジュースの種類は、何種類かあった。

サイダー、コーラ、推力、サーチ、Hi-cオレンジ

その中でも、推力と、サーチは、激烈マズい。

Hi-cオレンジは、酸っぱくて飲めない。

俺が飲めるのは、サイダーと、コーラだけだった。

俺は、缶ジュースをなかなか素潜りで撮る事が出来ず、躊躇していた。

そうしたら、もう推力と、サーチと、Hi-cオレンジしかなくなった。

その中でも、殺人味の推力とサーチだけは避けたかった。

俺は、覚悟を決めて、Hi-cオレンジに向け目をつぶり潜った。

そうしたら、運よくHi-cオレンジが取れた。

Hi-cオレンジは酸っぱいが、推力や、サーチよりは遥かにマシ。

この時は、もう生きた心地がしなかった。

まさに命がけのダイブだった。

これで、何も取れなかったという恥は避けられた。

【勇者の顔を持つ大魔王】

俺は、素潜りの任務が無事完了して安堵していた。

でもHi-cオレンジは、余り物でハズレ組の1員だった。

みんな、推力とサーチとHi-cオレンジは、嫌いだったのだ。

だから、コーラとサイダーは、真っ先にみんな取って行った。

俺は、この時ペケ組で情けなかった。

でも、ふと横を見ると、サーチを取って泣いている女の子がいた。

同じクラスの子だった。

多分サーチは、猛毒だと知っていて嫌で泣いていたのだろう。

俺は、Hi-cオレンジが好きじゃなかったから、その子にあげた。

そうしたら、近くにいた先生に褒められてしまった。

俺は、この時女の子の前で先生に褒められ、女子の勇者になった。

何気ない行動だったが、超ラッキーだ。

そして夏休みが終わり、意気揚々と学校に登校した。

実はこの時、プールの参加日が2日足りなかった。

もちろんこの事は先生にばれて、猛烈に怒られる事になる。

クラスの女子達の目の前で…。

勇者だった俺は、こうして一気に悪の大魔王になってしまった。