思い出「ポケットの中の大冒険」

「田舎の繁華街」

9歳の時。

埼玉県の三郷団地に住んでいた。

俺と弟は、母親に連れられて「イトーヨーカドー」に買い物に行ってきた。

弟は、6歳。

「イトーヨーカドー」は、三郷駅の駅ビルだった。

その頃は、まだ新三郷駅は無かった。

三郷駅に行くには、バスを使わないとならなかった。

歩くと30分以上かかる。

子供の足だと、1時間位かかる。

かなり遠い所だった。

「母親の手料理」

俺と弟は「イトーヨーカドー」に行くと、毎回屋上の遊技場で遊んでいた。

そこには、タダで乗れる足こぎのゴーカートがあった。

俺は、いつもここに来ると弟とそれで遊んでいた。

その間に母親が買い物をしてくる。

しばらくすると、母親が迎えに来て帰る事になった。

その帰りに、いつも遊技場にある綿菓子を母親にねだる。

ここには、50円で綿菓子を作れる機械があった。

この綿菓子作り機で、綿菓子を2人分作ってくれた。

しかも、50円の1回で2人分作る。

量は少なかったが、母親は1回で2人分作るのが、お手の物で上手かった。

その綿菓子を食べながら、俺と弟は出口に向かった。

途中、おもちゃ屋の前を通って…。

「捜索開始！」

階段を下りている最中、俺と母親は、弟がいない事に気が付いた。

周りを見渡してもどこにもいない。

どうやら弟は、迷子になってしまったようだ。

俺と母親は、一緒に店内を探し回った。

だけど、どこにもいない。

30分位探し回った後、母親が店内放送で弟を呼び出した。

でも、いつまでたっても弟は見つからない。

1時間位待っても、弟は現れない。

俺と母親は、もしかしたら歩いて家に帰ったのかもしれないと感じた。

そして、我々は急いで家に帰ってみた。

誘拐されてない事を願って…。

「冒険者」

そして家に付いたら、弟は家の前で泣いていた。

この時見つかって本当にホッとしたのを覚えている。

弟に事の経緯を聞いてみた。

弟は、帰る途中おもちゃ屋があり、そこに勝手に入ってしまったようだ。

そして気が付いたら、我々が居なくて先に帰ったのかと思ったみたいだ。

その後、弟は歩いて家まで戻って来たと言っていた。

6歳の子供の足で、三郷駅から帰るなんて1時間以上かかる。

俺は、弟を「凄い奴だな」と、感心した。

それから俺は、弟には一目置くようになった。

あの長い距離をまだ6歳の弟が1人で歩いて帰ってくるなんて大した奴だと。

「子供の目線」

ここの「イトーヨーカドー」のおもちゃ屋には、危険なトラップがあった。

それは、ガラスの存在が解らない程透明なガラス。

このガラスは、おもちゃのショーウィンドウのガラスだった。

俺は7歳の時、このガラスが見えずに突っ込み、頭を強打した。

そして、後方に吹っ飛んだことがある。

弟も5歳の時、このトラップに引っ掛かり、頭を強打して泣いていた。

当然、後方に吹っ飛んでいた。

このガラスは、大人には見えたようだが、なぜか子供には見えなかった。

学校で友達にこの事を話したら、みんなこのトラップに引っ掛かっていた。

子供たちの間では、恐怖の悪魔ガラスとして有名だった。

この悪魔は、子供にしか見えない不思議な悪魔だった。