思い出「1人のアイドル」

【経験不足】

16歳の時。

湯島にあるコンビニエンススーパー「宇野」と言う所で働いていた。

ここは、家族で経営しているコンビニエンスストアーだった。

フランチャイズではなく、完全な個人経営のお店。

当時の時給は「650円」

物凄く安い。

でも当時は、これ位が普通の時給だった。

今、東京の最低時給は「1056円」

それを考えると、あり得ないほど低い時給だ。

当時の俺は、社会経験が無く、こんな低い時給でも不思議に感じなかった。

時給が低いとか関係なく、ただがむしゃらに必死に働いていただけだった。

そして、このお店には、1つ特殊な事があった。

【看板アイドル】

このお店にあった特殊な事。

それは、もの凄く超絶美女のバイトの女性が働いていた。

この女性の年齢は「22歳」

名前は「奥田さん」

このコンビニは、会社のオフィス街の中にあった。

その周りにある会社の人達の中でも、凄い美人で有名だった。

その女性は、まさに看板娘というか、看板アイドルだった。

奥田さんは、当時大学生3年生。

しかもこんなに美人なのに恋人もいない。

学校では、1回だけ告白されたそうだが断ったみたいだ。

理由は、なりたい職業があってそれに集中したい為だったらしい。

なりたい職業は、聞いてないから不明。

小説が好きだと言っていたから、小説家だったのかもしれない。

この奥田さんがいるおかげで、会社が終わる夕方には、凄く込み合った。

そんな中、美人があるが故の、とある事件が起きてしまった。

【勇者の誕生日】

会社帰りのピークが過ぎた頃の時間。

1人の若い男性が、店内に入ってきた。

そして、売り場の方に行かずいきなりレジに来た。

そして、奥田さんを指名して呼びつける。

その男性は、奥田さんに何やら話しかけていた。

俺は、近くに行き耳をダンボにして聞いてみた。

そうしたら、食事に誘っている会話をしている。

どうやら、ナンパというか本気で口説いているようだった。

その男の人は、ナンパをする様な、チャラい見かけではなかった。

凄く真面目そうな、若い好青年。

俺は、その会話をしばらく聞いていた。

そしたら、奥田さんの方から「ごめんなさい」という声が聞こえた。

どうやら、口説きに失敗してしまったようだった。

社会人の若い好青年は、完全に玉砕されてしまったようだった。

でも俺には、その好青年が勇気ある勇者に見えて凄く立派だった。

こんな事があり、この好青年は、店に迷惑をかけた気持があったようだ。

その気持ちからか、毎日何かを買いに来てくれた。

その姿を見ていると、同じ男として何か切ない気持ちになってしまった。

【神棚のチョコレート】

あの玉砕事件から時は過ぎ、バレンタインの日。

俺は、生まれて初めて1人の女性から手渡しでチョコを貰った。

それは、あの奥田さんからだった。

当然そのチョコは、義理チョコなんだけどね。

俺は、あまりの嬉しさに家に持ち帰っても食べる事が出来なかった。

そしてどうしたかというと、棚の上に飾ってしまったのだった。

チョコを棚の売りに飾るなんて、今思えばバカな事をやったものだ。

それから1年後の事。

【サヨナラお姫様】

奥田さんは、就職する為にバイトをやめる事になった。

それを聞きつけた周りの会社の男性達が、続々卒業祝いを持って来ていた。

多分30人位から卒業祝いを貰っていたと思う。

レジの後ろにプレゼント入れの段ボールがあった。

その段ボールからプレゼントが溢れていた。

凄い大人気な女性だったんだなと、改めて感心した。

そしてお別れの時。

【自業自得のにがみ】

俺は泣いちゃいそうだから裏方に逃げていた。

そこで、俺の知らないうちに帰ってしまってくれと思っていた。

そうしたら奥田さんがわざわざ裏方に挨拶しに来てしまった。

俺は、仕方なく泣くのを必死にこらえてお別れをした。

今思えば、子供の頃からの泣き虫が未だに治ってなかったのかもしれない。

そして家に帰っり、棚をふと見た。

そうしたら飾りっぱなしの奥田さんから貰ったチョコがあった。

俺は、そのチョコを眺めて、もういい加減食べることにした。

そして中を開けてみたら、砂の様にカラカラに干からびていた。

もうチョコの原型が無かった。

口に入れてみたら、カカオの苦みだけの味がしてまずい。

でも捨てる気持になれず、この苦いチョコを全部食べてしまった。

蚊占めてもらったバレンタインのチョコの味は、凄く苦かった。