【第4回】あの仮想通貨はいま「PEPECASH」（ペペキャッシュ）

こんにちは、Pockyです。

今回紹介するのは、悲劇のキャラクター「Pepe」（ぺぺ）と、そこから生まれた仮想通貨「PEPECASH」（ペペキャッシュ）の悲劇の物語です。

- 目次 -

◆ カエルのぺぺ

◆ NFTの先駆け、「Rare Pepe」誕生

◆ PEPECASH（ぺぺキャッシュ）発行へ

◆ PEPECASHの価格推移

◆ Pepeの死

◆ そしてPEPECASHは...

◆ まとめと続報

◆ カエルのぺぺ

ぺぺ（Pepe）は、マット・フェリー（Matt Furie）が描いたインターネット漫画「ボーイズ・クラブ（Boy's CLub）」の中で、カエルのキャラクターとして2005年に登場しました。

特徴的なキャラクターであるぺぺは、海外の人気匿名掲示板「4chan」の中で、「Feels good man（気持ちいいぜ）」というセリフとともに瞬く間に人気となりました。

◆ NFTの先駆け、「Rare Pepe」誕生

ネット上ではやがて、多くのファンがPepeのイラストを作成するようになりました。

中でも人気となったイラスト（画像データ）は「Rare Pepe」と呼ばれ、2014年頃にはeBayというアメリカの大手通販サイトで売買されるほどになりました。

しかし単なる画像データでは複製が可能なため、希少性を保つことができません。

そこで2016年に生まれたのが、トークンとしての「Rare Pepe」です。

Pepeのカードをブロックチェーン上のトークンとして発行することで、仮想通貨と同じように発行枚数を制限できる上、不正のない取引が実現しました。

トークンが持つデータは本来、カードの名前と発行量のみですが、専用のウォレットアプリを利用することで画像データと連動する仕組みです。

そして、承認を受けることで誰でも新たなPepeカードを作成することができます。

このPepeカードはゲームなどに利用するわけではなく、コレクションとして保存や交換を目的としたデジタルアートのような存在です。

この結果、希少性の高い人気カードは高値で取引さるようになりました。

今でこそNFT（非代替性トークン）によるデジタルアート人気に火が付きつつありますが、Rare Pepeはその先駆けとも言える存在です。

◆ PEPECASH（ペペキャッシュ）発行へ

Rare Pepeで様々なカードが生まれる中、2016年9月に「PEPECASH」という極めて発行枚数の多い（10億枚）カードがリリースされました。

このPEPECASHは単なるコレクションカードではなく、Pepeカードの経済圏における独自通貨としての流通を目的に作られた、いわゆる「お金」代わりのカードです。

このPEPECASHがRare Pepeにおける価値の基軸となり、Pepeカード作成のための申請手数料などに利用されました。

◆ PEPECASHの価格推移

当初は決して広いコミュティではなかったRare Pepeですが、話題が話題を呼び、2017年には日本の取引所「Zaif」でもPEPECASHの上場が決まりました。

ぺぺのユニークさは日本でもウケがよく、「海外版モナコイン」とも言われ親しまれました。

その後2018年にはアルトバブルの追い風を受けて0.14ドルの最高値を記録。

ほぼ無価値だった当初に比べれば、実に数千倍の値上がりです。

しかしバブル崩壊とともにPEPECASHも暴落、その後は低迷してしまいました。

◆ Pepeの死

その一方、キャラクターとしてのPepeも最悪の事態に陥っていました。

オルタナ右翼が人種差別的なイメージとともにぺぺを拡散したことで、ぺぺがヘイトシンボルとして利用されるようになっていたのです。

生みの親であるマットはこの状況を見かね、ぺぺの名誉をこれ以上損なわないためにストーリーの中でぺぺの死を描きました。

◆ そしてPEPECASHは...

悲劇に悲劇が重なり、やがては「Rare Pepe」のコミュニティも収束。

現在はRare Pepeの新規カード作成も不可能となっています。

2020年4月にはZaifでPEPECASHの上場廃止が決定し、今やPEPECASHをはじめとしたRare Pepeの取引は無くなりました。

ぺぺの死とともにペペキャッシュも安らかに眠りました。

◆ まとめと続報

悲劇のキャラクターとして死を迎えたぺぺですが、Rare Pepeが残したデジタルアートの概念は、現在のNFTに受け継がれてブームを起こしています。

PepeとPEPECASHが後世に残した功績はきっとみんな忘れません。

ありがとうぺぺ！

そしてぺぺに奇跡が！

なんと、ぺぺが映画で復活するそうです。

なんでも、監督のアーサー・ジョーンズが、友人でありぺぺの作者であるマットのために制作したのだそう。

日本での公開は、2021年3月12日（金）

ユーロスベース、新宿シネマカリテほかにて。

気になった人は是非！

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