Ｋ高校の思い出　（１）

　１９８９年。
　Ｋ高校の２８歳の教員だった僕は、夏休みにインドのプーナに師匠(ＯＳＨＯ）に会いに行った。
　自由に生きているヒッピーみたいな人たちと瞑想したり、遊んだりしていた。

　９月、先生として学校に行くのがイヤだった。もうこのままやめてしまい、インドに永住しようかと思うぐらい。
　いやがる体をむりやりひきずって学校へ行った。

　やる気も自信も何もなかった。
　道を外れる強い動機が足りなかっただけだ。

　何かが変わったのは、Ｓの家に文化祭で使うためのカラオケを借りに皆で行ったときだ。
　せっかくなのでカラオケ合戦となった。
　Ｅが「おれはこんな鼻や。それでいいんや。あるがままでいいんや」と言った。
　そして続いて僕に向かって
「ほんまにええやつやなあ。同じ歳やったら、よかったのになあ」と言った。

　あのカラオケ大会の最中に何かが音を立てて崩れ、新しい何かが始った。
　後によくＥが言ったものだ。
「なんでそんなことするねん。そんな教師みたいなことするなや！」
　僕はそのたび
「おおおお。なるほど。今のは教師みたいだったな」と感心？した。

　その感性が最初にはっきりと自覚されたのは、あのカラオケ大会の最中だ。
　僕は、こことプーナと何が違う？と思った。
　同じだ。
　人がいて、心を開けば、エネルギーの祝祭が始る。

　次の日も、学校一、めちゃくちゃと評判の２年１２組は、収拾不能だった。
　音楽の時間にＳのマラカスが誰かが振り回したために割れてしまった。
　昨日借りてきたばかりの友達の物がクラスに持ち込まれたとたん、一日で壊れてしまう。
 

　数学の時間、廊下を通りがかると、Ｏ先生が僕を呼び止めた。
「ＥとＯを連れていってください。邪魔して授業になりません」
　僕はふたりを連れて国語科教員室に向かった。
　途中、「愛想つかされんようにしなあかん。他のクラスメートにも、マジ邪魔と思われないように考えなあかん」などと言いながら、歩いていた。
　が、それをＯはそれを全部茶化しで返す。

　Ｏはこの方法以外に、コミュニケーションの方法を知らない。
　何を言っても茶化しで返す。

　僕はある限界を超えた瞬間、Ｏの胸ぐらをつかんで廊下の壁に押しつけていた。
　「おまえ、ほんまにそれでええんか。ずっとそうやって生きていくんか」
　ぐいぐい胸ぐらを揺すっているうちに涙がこぼれてきた。
　Ｏは初め驚いたように僕を見たが、僕が泣いているのに気づいて、何を感じたのか、自分も涙を浮かべ始めた。
　Ｅはそんな二人の真横に立って、どちらにも何も言わず、手も出さず、真剣な顔で見ていた。
　
　通りがかった先生が、加勢しようとしたのか、何か言った。
　「あっち行けや。オレとあびの話や」
　とＯはその先生に言った。

　先生は、Ｏを見て、僕を見て、Ｅを見た。
　ＯもＥも僕に抵抗したり、殴り返そうとするような気配はなかった。
　もし、そうしていたら、たぶん、彼らの方が強かったと思う。
　だが、先生は三人の表情を見て、黙ってその場を去った。
 

　Ｏは瞳いっぱいに涙を浮かべて、静かに「手、離せや」と言った。
　僕はゆっくりと離した。
　僕がやったことは定義上、体罰である。
　街でやれば暴行である。
　３１年間の教員生活で片手で数えられるほどしかしたことはない。(時効）

　二人は「授業の邪魔はやめとく」と言った。
　二人を連れて数学の授業中の教室に戻った。
　「邪魔しないと約束しましたので」
　と先生に声をかけた。

　数学の先生の話では、その日から２年１２組の生徒は全員、数学の授業をちゃんと聞くようになったという話であった。
　生徒たちに聞くと、あの数学のＯ先生は嫌みで嫌いだったから、からかってたけど、あの日からＯ先生が態度を変えたから、聞いてやることにしたと言っていた。(;゜ロ゜)

　（いつも授業中、すべてを茶化しばかり言っていたＯは進級がとても危ないメンバーのひとりだった。
　それ以後、定期テスト前になると、女子連中が無理やりＯを捕まえて、教室に残らせ、または誰かの家に集まって、最低限の点数がとれる目処がつくまで勉強させるようになった。
　あるとき、Ｏは「あのな、あいつらな。無理やりオレを連れていきよるねん。そやけどな。ほんまにな。良かったわ。あれは良かった」と，全く素直ではない、怒ったような言い方で、けれども中身は素直に僕に述懐した。）

　（Ｅは三年生で別のクラスになってから、職員室で他の先生との話で待っているとき、僕の机に座っていたらしい。
　ちょうどそのとき、隣に座っていた先生から後で聞いたのだが、Ｅはそこに座ったまま、すごく遠い目になって、ひとりごとで「あび・・・かぁ・・・」と呟いたらしい。
　「すごく印象的なシーンでしたわ」とその先生は言っていた。）

　話戻って、その日のホームルーム。
　皆に向かって、今日Ｓのマラカスが割れたことは「情けない」と言った。
「お前らは好きなように振る舞っているけど、互いを傷つけてる。そんなん続けてたら、しまいにあいつはおらん方がええと思われるぞ。もう何人かの先生にそう思われてるぞ」
　と言っているうちにまた涙が浮かんできた。
　いつになく全員がしーんとして真剣に聞いていた。
　真剣で深い目が一斉にこっちを見て、誰も茶化しも冗談も言わなかった。

　その日は文化祭の前日だった。
　カラオケルームの展示をすることになっていたクラスでは、放課後、その準備を始めた。
　集めた空き缶を洗ってくっつけて作った巨大な空き缶ステージを今までバカにして斜めに見ていた連中も、そのセッティングの段になると、ぞろぞろと寄ってきて、大勢で持ち上げて、黒板下に据え付けた。
　今までほとんど動いてなかった連中も「何かできることはないか」と言い始めた。

　Ｓが俄然張り切りだして、暗幕、ミラーボール、スポットライトをレンタルしてきた。
　すべてのセッティングが完了して、暗闇の中、ミラーボールがくるくる回転し始めたとき、ほーーーーーっと声が上がった。
　祭りの始まりだ。その日もそれからカラオケ合戦になった。　（つづく）