訴えられたSpaceXは一体全体どこへ向かうのか？

スペースXは、イーロン・マスクが率いる宇宙開発企業であり、有人宇宙船「クルードラゴン」をはじめ、多くの宇宙船やロケットを開発しています。同社は、NASAや民間企業からの依頼に応じて、国際宇宙ステーションへの物資輸送などの任務も担っています。

一方、テキサス州ボカチカにあるスペースXの発射台は、同社のスターシップ宇宙船の開発に重要な役割を果たしています。スターシップは、火星や月などへの有人ミッションに使用されることを目指しており、巨大な宇宙船として知られています。スターシップの開発は、テキサス州での試験飛行を含め、多額の費用と労力を必要としています。

しかし、最近、スペースXのテキサス州ボカチカの発射場に対して環境保護団体が訴訟を起こしています。環境保護団体は、スペースXが発射場周辺の土地に与える環境影響について、より深い調査を行わずに連邦航空局がロケット運用を承認したとして、FAAを訴えました。

この訴訟が受け入れられると、スペースXはテキサス州ボカチカの発射場での開発のスピードが遅れることになります。このため、スターシップの試験飛行を行う代替オプションが必要になる可能性があります。しかし、法律や業界の専門家は、スターシップを打ち上げるための代替オプションは限られているとしています。

この訴訟は、スペースXのStarship宇宙船の試験飛行が環境に与える影響について、環境保護団体がFAAに対して提起したものです。具体的には、Starshipの初飛行が砂や破片を周辺に散乱させ、国の野生生物保護区に隣接する場所から数千フィート離れた場所から鉄筋コンクリートの塊と金属の破片を投げつけたとされています。

この訴訟が認められると、Starshipの開発において重要な役割を果たすテキサスの発射台での試験飛行が妨げられる可能性があります。このため、スペースXには代替オプションが必要となります。ただし、現在のところ、スペースXは代替オプションがないため、長期的な法廷闘争またはFAAに対する判決により、Muskの目標であるわずか2か月での別のテスト打ち上げが実現しない可能性があります。

Starshipは、スペースXの商業用ロケットであり、将来的には火星に人間を送るためにも使用される予定です。NASAも、スターシップを使用して2026年までに月面に人間を着陸させることを計画しています。しかし、環境保護団体による訴訟が進展するにつれて、スペースXの開発スケジュールに支障をきたす可能性があるため、今後の動向に注目が集まります。

スペースXは、スターシップと呼ばれる次世代ロケットの開発と打ち上げをテキサス州の発射台で行っているが、最近、環境保護団体が発射台周辺の土地への影響について、FAAの承認を取り消すよう求める訴訟を提起しました。訴訟が成功し、裁判所がFAAに完全な環境影響声明のレビューを命じた場合、訴訟は大幅な遅延を引き起こす可能性があり、ロケットの開発にも悪影響を与える可能性があるとされてます。

スターシップは、Muskが火星での人間のコロニーを計画するための商用打ち上げ事業に不可欠な次世代ロケットであり、NASAもスターシップを使用して、2026年頃に月面着陸を目指しています。しかし、スターシップのような大規模なプロトタイプ ロケットに適したテスト サイトは限られた条件が必要であり、スペースXは長年にわたってテキサスのStarbaseを選定しています。しかし、環境保護団体は、FAAがStarbaseの環境影響声明のレビューを行わずに、ロケット運用を承認したとして、訴訟を提起しました。

この訴訟が成功し、FAAに完全な環境影響声明のレビューが命じられた場合、訴訟は大幅な遅延を引き起こす可能性があるとされています。法律専門家によると、裁判所がFAAに命令を下す場合、訴訟は2年から5年かかる可能性があるといいます。さらに、遠隔地にあるテキサスの発射場での開発のスピードが妨げられた場合、当面の間、巨大なスターシップ宇宙船を試験的に打ち上げるための代替オプションはほとんどなく、Muskの目標が達成されなくなる可能性があるとされています。

スペースXが現在使用しているテキサス州の発射場所について言及し、NASAがこの場所でのスターシップの打ち上げが国際宇宙ステーションのインフラストラクチャに損傷を与える可能性があると懸念していることを報告しています。スペースXはこの懸念に対処するために、米国宇宙軍の敷地内に別の発射台を設置することを計画しています。

また、スペースXは、NASAのケネディ宇宙センターにある旗艦発射施設39Aにも興味を示しており、将来的にはスターシップの主要な運用発射場となる可能性があると報告しています。しかし、この場所には独自の環境レビューが必要であり、NASAの関係者はスターシップの爆発がインフラストラクチャに損傷を与える可能性があることを懸念しています。

また、カリフォルニア州にある米国宇宙軍のヴァンデンバーグ宇宙港についても言及しています。スペースXはここに2つの発射台を設置していますが、Starshipのテスト発射には適さない特定の発射軌道に制限されていると報告されています。

総じて、スペースXはスターシップの発射場所についていくつかの選択肢を検討しており、それぞれに対する懸念や制約が存在しています。

スペースXがバージニア州にあるワロップス飛行施設を拠点とすることを検討しているという報道について、施設が小さすぎるため、追加の環境レビューが必要になる可能性があるというアナリストの見解も示されています。また、バージニア州に新しい宇宙港を設置することは、環境への影響や地元住民の反対など、多くの問題があるため、容易なことではないとされています。

一方、スペースXは以前、2つのオフショア石油リグを取得し、Starshipの「海洋宇宙港」に改造する計画を発表していましたが、適切なプラットフォームではなかったため、リグを売却することを決定しました。

NASAが2026年までに月面着陸を計画していることを考えると、プロジェクトの遅延が国家的な懸念と見なされた場合、議会が環境審査の必要性を放棄する可能性があるとされています。ただし、これは過去に環境審査要件を無効にする法律が可決されたことに基づくものであり、議会がスペースXの計画についてどのような判断を下すかは不明です。