モロッコの記憶 －砂漠の夜を過ごす－

フェズから山岳地帯をぬけサハラ砂漠を目指すMALIS。道中、ベルベル人のドライバーから王政への愚痴を聞き盛り上がるのだった。

（前の記事：ベルベル人と王政）

儚い恋

砂漠を見て、しばし息をのむ。

人生二度目の砂漠だ。一度目は中国の内モンゴル自治区にあるホルチン砂漠だった。でも、規模が全然違う。

ドライバーともしばしお別れ。

明日また同じ場所で会おうと約束し、ラクダに乗る。

テントまでの行進は他の観光客と一緒だ。

ラクダというのは基本的にとてもおとなしい動物で、ゆったりと歩くため乗り心地はとてもいい。インドの象の100倍はいいだろう。ただ、前のラクダがずっとオナラをし続けるのにはまいった。乗っていたのは韓国人の男の子。「すいません、、、」と日本語で話しかけられた。「いえいえとんでもないです、、、」と返し、二人で笑い転げる。

彼は香港出身と思われる女の子と一緒に来ており「君と一緒なら僕はどこでも楽しいよ！」と何度も話しかけていた。返事はなかった。まだ友達なのか、恋人なのか、ハネムーンなのか、聞かなかったけど報われるといいな、その恋。

砂漠の夜

ほどなくテントに到着。

ここから街は見えない。

ラクダはリラックスして草を食べている。

草を食べているラクダを眺める。

なんだか平和だなぁ。

砂漠のど真ん中でぼんやりと思う。

砂漠の夜は寒かった。

星空が素晴らしいと聞いていたけど、たしかに地元より凄いかな、という印象だ。田舎で育つとこういう時に感動が薄くて残念な気持ちになる。

それよりも、キャンプファイヤーを囲んで聞いた音楽は一生忘れないと思う。

不思議なリズムに不思議な歌。

きっとベルベル語なんだろう。

音楽の後はなぞなぞだ。

一問もわからず

"JAPAAAAAAAAN!!!!"

と何度も叫ばれたけど、仕方ない。

諦めて夜空を眺めていると、流れ星が走った。

豊かな国だなと思った。

朝のミントティー

翌朝、また砂漠を超えて街に戻る。

昨日と同じ場所でミントティーを飲んでいるドライバー。

笑顔で迎えてくれた。

と同時にWifiが回復する。

姉から「モロッコ人はミントティーを飲んでいるから歯がないって今NHKで言ってるけどほんと？」とメールが来ている。「少なくとも目の前のドライバーに歯はあるよ」と返す。どんなニュアンスだったか知らないが、フェイクニュースじゃないだろうか。

彼にならい、ミントティーをいただく。

この地域では、ミントティーを「ベルベル人のウィスキー」などと呼ぶそうだ。戒律でお酒が禁止されているモロッコならではの言い回し。小さなグラスに入れられた褐色の飲み物ーー。ウイスキーに見えなくはない。

それにしても、どのミントティーも砂糖がたっぷり入っており確かに歯には悪そうだ。フェズにも歯医者が多かったなぁなど思い出す。

しばし休憩の後、次の目的地に向かう。

宗教による支配

道中、何度か街に立ち寄る。

どこの街でも、ほとんどの地元女性はヒジャブ（スカーフ）をかぶっている。

イスラム教徒だ。

「俺たちの祖先はイスラム教徒じゃなかった」

アラブ人が持ち込み、祖先たちは改宗した。でも本当の目的は、俺たちを支配するためだ。宗教の力でベルベル人を支配したのさ。

そう言う彼も、おそらくイスラム教徒なのだろう。

宗教の複雑さを垣間見る。

そうこうしているうちに目的地が見えてきた。

何もない街。

外国人が珍しいのか、歩いているとまじまじと見られる。かといって客引きや物乞いをしに来るわけでもない。豊かではなさそうだが、貧困にあえいでいるようにも見えない。小学校の壁にはベルベル語が書かれていた。ここには王政の力が及んでいないのだろうか。

フランス語しか話せない宿のオーナーと身振り手振りで意思疎通をし、部屋に案内してもらう。

窓から小川が見える。

ようやく落ち着ける。

鍵をかけ、ベッドに寝転んだ。

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MALIS