南インドカレーの思い出

インド人の「これ辛くないよ」は過信するべからず。

話は遡ること数年。インド南部を訪れたときのこと。

ホテルで出てくるご飯やレストランのメニューは基本カレー。

違うものを選んでも結構な割合でカレー味かスパイシーな味。

もちろん、マクドナルドのバーガーもケンタッキーのチキンも辛いもの多め。

そういえば、空港もスパイスの匂いがした。気がする。

南インドのカレーはシャバシャバでかなりスパイシーなのが特徴。

最近都内の至るところに見かけるカレー屋さんの多くは、

北インドやネパールのカレーを日本人向けに提供しているため、

あのこってり・マイルドなカレーをイメージしていると全くの別物。

ちなみに南インドでは主食にナンはほとんど出てこない。

マイルド寄りのものも食べたいと思い、インド人にどれが辛さ控えめか

聞いてみると、"This is not spicy."と教えてくれた。

が、辛さの基準値が日本人とはかけ離れており、

辛くないと言われたものを食べてもやっぱり辛い。普通に辛口のカレー。

とはいえ、滞在していると徐々に辛さに慣れ、香りや味わいがクセになっていく。

帰国後にバーモントカレーを食べたときには、

これをカレーと言ってしまってよいのかと思ったほど。

（大げさかもしれないが、本当に思ってしまった。）

なかなか日本ではなじみのない南インドのカレー。

東京にちらほら南インドカレー屋さんがあるらしいので、

コロナ禍で海外旅行気分を味わう目的でもぜひ。

あなたのカレー観が変わるかも。