８０００億円をドブに捨てている国

８０００億円をドブに捨てている国
 

 　ある調査によると、英語学習の市場規模は約8000億円と言われゲーム業界の倍ほどにもなっています。それだけのお金が動いて成果はどうでしょうか？日本は、世界でも稀な「英語の話せる人が少ない国」の一つではないでしょうか。

　私は１０か国ほどの国を訪問したことがあります。どの国でも英語が話せる人がいたのですが、日本では英語を話せる人を見つけるのは簡単ではありません。自分の同級生を見ても英語が話せる人がほとんどいません。

　その原因を英語教育業界で生きている私の経験から少し書いて報告させてもらいます。私の塾に通う生徒の中に東大・京大をめざす子はたくさんいる。そういう生徒は

「どうやれば、京都大学に合格できるのか？」
　を、どうしても知りたい。
　それで、実際に合格した経験者に聞きたがる。単なる合格者だとボーダーラインギリギリの６５％の正解率かもしれないので信用されません。上位で合格した人の経験談が聞きたい。

　京都大学の英語は「和訳」と「英作文」がほとんどだから
「講師の出身大学より、英検１級の方が確かだよ」
　とか
「帰国子女だから大丈夫」
　など、情報が錯綜しています。日本には塾や予備校系の「受験英語」、英会話学校系の「資格英語」、そして、ネイティブ信仰とも言える「ネイティブ英語」の三種類が存在しています。

　予備校や塾か、英会話学校か、ネイティブに習うのがいいのか。

受験英語

　受験英語というのは、学校で教えている英語。私がアメリカの中学校で教師をしている時に使ったら
「なんで、ミスタータカギはジジイみたいな英語を使うの？」
　と言われた英語。授業中に、ネィティブの教師が私の授業を中断して
「今、ミスタータカギの使った単語は」
　と解説を入れられた英語です。
　なんで、そんなことになったのか考えたことがあります。受験英語は、何を基本にしているかというと難関大学の入試問題が源です。科学論文や文学作品。それも、ある程度の評価を勝ち取った論文です。

　その著者の多くは高齢。それが出版されて、評価を受けるまで年月が流れ、それを読めるように日本の受験参考や問題集が書かれるわけです。出版社は売れないと潰れるので肩書のある人に参考書の執筆を依頼する。
　昔なら大学の教授。今なら大規模予備校の講師たち。そして、その参考書が評判を得るまでに、また時間が流れる。
　全部で、タイムラグは５０年くらいになるのでしょうか。

　私は台湾旅行をした時に、日本統治時代に日本語を習得したおじいさんに会いましたが、とても懐かしい日本語を話されました。５０年、６０年も経つと言語の変化は激しいのです。
　たとえば、「－は当然だ」という英語を日本の受験生に尋ねると、みんな
「知ってる。 take it for granted that --」
　と言う。でも、私はそんな表現を見たり、聞いたりすることは稀です。多くネイティブは、it is natural that -- と言います。
　
資格英語

　私は大学時代は、ECCに通っていました。大学では、ネイティブの先生についてLL教室で英会話を教えてもらっていました。NHKの基礎英語という番組も長い間、聞いていました。
　多くの場合は、日常の買い物や学校での出来事を英語にしてあり、それを何回も繰り返して覚えていくという手法で英語を教えていました。受験英語のように、文法的な解説より、暗記中心でした。
　でも、ある時に気がつきました。
「これって、オウムや九官鳥のように話せるような気になっているだけでは？」
　訳も分からず、ひたすら暗記では自分の考えを伝えることが出来ない。それでも、私は名古屋大学を現役で合格したので受験英語の上に資格英語を重ねたので救われる気がしていました。

　受験英語は、論文などの難解な構文や単語に偏りすぎています。逆に、資格英語は日常の生活にこだわりすぎて中身がスカスカで、高度な内容の表現ができないわけです。
　しかし、世の中は
「合格できないヤツは、黙ってろ！」
　という世界。とりあえず、英検１級くらい合格しないと発言権され得られなかったのです。

ネイティブ英語　
　そこで、私はアメリカに渡ることにしました。ユタ州のローガン中学校で教師をする機会に恵まれたのです。周囲にいたのは、教師たちと中学生。職員室での会話は、知的なものでしたし、中学生たちは日常の生きた英語がどういうものか教えてくれました。
　それは、受験英語でも資格英語でもありませんでした。だから、私は帰国後にCNNやABC放送を聞くようにしています。日本の教材はダメなのです。名古屋の大規模予備校、塾、専門学校で英語講師を１４年間やりましたが、出会った英語講師の中に英検１級に合格している人に会ったことがありません。旧帝卒の講師も一人会っただけでした。
「現実の英語がどういうものか知らない人が英語を教えている」
　という実態は、結構ショッキングでしたね。でも、日本社会は有資格でないと認めてくれないので、英検１級、通訳ガイドの国家試験、国連英検A級、ビジネス英検A級など、当時知られていた資格試験に合格してみせました。

京大英語

　ある時、京都大学の医学部を志望する子が塾に来てくれました。他学部なら、ボーダーが６５％くらいですが、医学部だけは８０％ほどです。京都大学の英語で８割を越えることができる英語講師はどれくらいいるのでしょう。
　アメリカで生活し、英検１級を持ち、名古屋大学卒業の私でも
「本当に、この英作文で８割を越えられるのですか？」
　と、生徒の方と保護者の方に不安を与えていたようなのです。だから、実証するしかありませんでした。
　考えてみたら京都大学の医学部を卒業して予備校講師や塾講師になる人などいないでしょう。医者か研究者をめざすのが普通ですから。アルバイトでやっている人は、京都近辺にはいるかもしれませんけど。

　地方には、学校教師、予備校講師を含めて、京大「医学部」受験生を指導できる先生はいないと思う。
　それで、自分で京都大学を受けて
「京大では、どんな英語が評価されるのか」
　を実証してみようと考えました。４０代の後半の頃のことです。
　私は、受験指導を行っているので「受験英語」を熟知しています。また、英検１級を初め各種英語の資格試験に合格しているので「資格英語」も書けます。アメリカで教師をしていた関係で「ネィティブ英語」も大丈夫。
「この実証実験は、私にしか出来ない」
　という思いがありました。

その結果は、以下のようでした。

平成１８年、２０年（文学部）　　正解率の平均　 ６６％（受験英語）
平成２１年、２２年（教育学部）　正解率の平均　７６％（資格英語）
平成２４年、２５年（総合人間）　正解率の平均　７９％(ﾈｲﾃｨﾌﾞ英語）　

実践編

　自分の知った京大合格のためのノウハウを、自分の塾生に伝授しようとしたら
きれいに二種類の反応が現れた。一つは、
「なるほど」
　と、納得して合格していく子。もう一つは
「この参考書によると先生の話と違うことが書いてある！」
　と、反論してきて耳を貸さない子。
　受験英語にこだわり、
「この文節は、どこに修飾しているのでしょうか」
　と、すぐに文章をバラバラに解説して欲しがる子。資格試験のように
「とにかく、模範解答を教えてください。暗記しますから」
　と言う子。
　前者は高学力の子に多く、議論を挑んでくる子は学力が低い子に多い。ネィティブ英語というのは、そういうアプローチと根本的に異なるのだ。考えてみて欲しい。京大合格のための有効な対策は、
「ある程度、自分で書いた英作文を添削してもらう」
　しかない。だから、ある程度英語が書ける子でないと指導ができない。だから、大規模塾では無理な指導だ。添削するためには
「京大の二次試験で評価されるスタイルの英語はどのようなものか」
　を、明確に知っている必要がある。でも、そんな講師は滅多にいない。

実証実験

　自分の主張が正しいか否かを実証してみないと説得力に欠ける。それで、２つの方法を考えてみた。

（１）、Youtube やブログに自分の考えを書いて反応を調べる。
（２）、全国に通信生を募り、合格者が出るか調査する。

　（１）については、動画再生回数が５０万回を越えた（複数動画の合計）。アメブロ「受験生」ランキングで１位になった（当時）。通信生は、北海道から鹿児島まで申し込みがあり、合格実績は以下のようになった。１０年連続（２０２２年現在）で、京都大学に合格者がでた（うち、４名は医学部医学科）。私のやったことが評価されて「私の京大合格作戦」（エール出版）の2020年度版から2022年度版まで紹介されました。

実録「A子ちゃんのこと」

　もう１０年以上経ったから書いても人物が特定できないだろう。長く受験指導をしていると忘れられない生徒がいるものだ。Ａ子ちゃんも、その一人だ。

　私の塾に来てくれたのは彼女が小学６年生の時のことだった。最初に面接した時に、一目見て

「この子は賢い子だ」

　と分かった。学力を確認しようとプリントを渡したら、いつまで経っても提出しようとしない。完全に仕上げるまで粘る子だった。

　彼女は小学校の時から

「私は医者になりたい」

　と言っていた。私の塾はそういう子が多い。しかし、家庭は金持ちではないので何がなんでも国立大でないといけないと覚悟していた。私の小学校時代とはえらい違いだ。

　中学校では猛勉強して常に学年でトップクラスだった。そして、

「自治医大だと無医村に行けば学費が浮くとか聞いた」

　とお金がなくても医者になれる情報を集めだした。私もできるだけ協力して情報を収集した。

　そう思わせてくれる塾生だった。

　灘やラサールや東海の過去問を集めて練習する授業も彼女から始めた。そして、当然のように四日市高校の国際科に合格した。

　その頃、メールやファイルが普及し出したので私はさっそく

「家庭学習中に出た質問はなんでも送れ」

　と塾生に檄を飛ばした。私は中学生は５科目、高校生は英語と数学に対応できるのだ。ところが、そんなサービスも怠け者には何の意味もない。

　しかし、Ａ子ちゃんはほとんど毎日ファイルを送ってきた。その質問の内容も勉強していないと出来ない質問ばかりで感心することが多かった。私は、Ａ子ちゃんからどれほどの力をもらったことだろう。実は、白状するが高校の数学を指導しようと決めたのは彼女の影響が大きい。まさか、塾生に背中を押されるとは。

　英語に関しては、高校の時に英検の準１級に合格した。だから、英検１級の先生が必要になった。私は彼女の書いてくる英文の日記を読みながら添削をし始めた。これが、後にネットによる通信生の募集につながった。まことに、Ａ子ちゃんが私に与えた影響は大きい。

　１級レベルのアドバイスをすると、たいていの生徒の方は

「何を言っているのか分からない」

　という反応だったけれど、Ａ子ちゃんは私の意図することを即座に理解するため、授業も楽しかった。語彙や文法が正しければ良い英作文が書けるわけではない。

　実は、私に京大を７回も受けさせたのも直接的にはＡ子ちゃんの影響が大きい。

「この子は日本の宝だ。何としても志望校に合格させなければ」

　と思った。出来ることは何でもやる。娘以外の人間で、私にそんな思いをさせたのはＡ子ちゃんが初めての生徒だった。

  A子ちゃんは、あるクラブに所属して大会で入賞する成績をおさめていることは耳にしていた。ところが、高校２年のある時、自主的にそのクラブを引退した。理由は分からなかったけれど、成績が伸び悩んでいたのが理由だということは推測できた。

　私は、彼女の覚悟というか気魄に驚いた。

「先生はバツイチでも、１回結婚できたからいいですよ」

　と笑っていた。言葉の端々にクラブばかりか、彼氏も結婚も何もかも犠牲にしても医者になるんだという決意が満ちていた。彼女のクラスがある時は、楽しかったけれど緊張した。

「この仕事を始めてよかった」

　私にそう思わせてくれた塾生の子は多いが、彼女はダントツの存在だった。

  A子ちゃんは家庭環境にも、経済的にも恵まれていなかった。多くの生徒は、過酷な環境に置かれるとグレるか性格が歪む。しかし、彼女は厳しい環境を自分を育てる肥やしにできる稀な子だった。

「政策金融公庫と奨学金と私のバイトで何とかする」

　そういうＡ子ちゃんだった。そして、ある時ボソっと

「お母さんが生命保険を解約するって・・・」

　と小さな声でつぶやいた。しかし、その目には絶対に合格するという覚悟が見えた。

　そんな貴重なお金を塾に提供してくれるのだから、リキを入れないわけにはいかない。損得勘定などなかった。何としても合格してもらわなければならなかった。彼女が多くの患者さんを救うことは間違いない。待っている人がいっぱいいる。

　私は中学・高校時代を通じて、Ａ子ちゃんと言えばジャージと思っていた。たまに制服で来てくれたけれど、女子度はゼロ。可愛い髪飾りを付けるでもなく、フリフリの洋服を着るでもない。もちろん、髪振り乱して勉強ということはなく、清潔にしていたけれどファッションに時間も金もかけるヒマはなかった。

　女子に「質実剛健」という言葉はおかしいのだけれど、Ａ子ちゃんにはピッタリの言葉。私は戦前の教育は知らないけれど、両親を見ていて想像はついた。歴史小説に出てくる一昔前の大和撫子。

　これは偶然ではない。今、私の塾に各中学校のトップクラスの生徒が何人もいるけれど、理系女子はほとんど女子度ゼロ。平均的男子より理路整然と話す。そして、質実剛健。日本の未来は明るいと思わせてくれる。

　Ａ子ちゃんは、その後「国立大学医学部」に現役合格して「旧帝の大学院」で学び、現在は研究職に就いている。私はＡ子ちゃんを長く見ていて思うことがある。

　Ａ子ちゃんは気づいていなかったが、当塾では彼女の指導から生まれた教材群のお陰で、その後なんと「京大医学部」合格者が３人も続出した。私の塾の救世主でもあったのだ。

「実証実験」を始めるにいたったワケ

　私の亡き父はウザかった。高校入試の合格発表についてきたし、就職したら２時間以上かけて勤務していた塾まで挨拶にきた。

　高校２年生の時までは、理系に進むつもりだった。ロボットを作りたかった。しかし、四日市高校は当時男子の割合が高くて男子クラスがあり、私はその男子クラスに放り込まれた。

　今もその傾向があるが、当時も男子生徒は理系が多くて私はその中で理系に行くのが当然だと思って勉強していたが、数学の勉強を始めるとめまいがするような感じがし始めた。

　それは、公式の成り立ちを納得していないのに無理やり使わされることに生理的な拒否感が生まれたらしい。模試の結果によると、文系なら難関国立大に合格できるけれど、理系だとそこまではムリという結果。泣く泣く「教育学部」に進むことになった。

生きていくには英語講師になるしか選択の余地はなかった。しかし、その英語でも真摯に向き合うと問題だらけだった。

　最初に

「何かおかしいぞ」

　と気づいたのは、１９８２年にアメリカのユタ州ローガン中学校で社会の授業をしている時。同席していたネイティブの教師が、しばしば私の授業を中断して生徒に向かって説明し始めた。

「ミスタータカギが今使った単語の意味はね、－－－」

　と解説を始めた。それで、一番仲のよかった理科教師のアランに

「なんで私の授業を中断するのかな？」

　と相談したら

「お前の英語は綺麗だけど、ビッグワードを使いすぎなんだ」

　とアドバイスをくれた。それで、注意して職員室の会話などを聞いていると、確かに中学レベルの英語を使っている。自分が受験勉強で習った難解な単語など全く出てこない。

　not more than と　no more than の違いなど、使わないのだからどうでもよかった。私の塾生たちは、高校で与えら得た「システム英単語」を使って単語をいっぱい覚えているが、多分ムダになる。

　　アメリカから帰国した私は公的な資格を取ろうと思って、とりあえず英検１級の過去問を書店で入手した。そして、知らない単語や表現を見つけてウンザリした。

　　もはや、高校生の時のように

「頑張って勉強しないと」

　と自分を責める気になれなかった。私はネイティブの助けを借りて問題を解き始めたが

「これは何だ？なんで、日本人のお前がこんなものを」

　と言う。それで、

「どういう意味？」

　と尋ねると

「こりゃ、シェークスピアの時代の英語だよ」

　と笑っていた。

　　しかし、アメリカから名古屋にある７つの予備校、塾、専門学校に履歴書を送付しても全て無視されたので、私は日本の英語業界で認知されている資格を取らざるをえなかった。

　　事実、英検１級を取ったらどの予備校、塾、専門学校も返事が来るようになった。結局、コンピューター総合学園HAL、名古屋ビジネス専門学校、河合塾学園、名古屋外国語専門学校などで１４年間非常勤講師をすることになった。

　　その間に出会った英語講師の方たちの中に、英検１級を持っている人はいなかったし、旧帝卒の講師の方もいなかった。資格を持たないと雇ってもらえないという私の見方は誤っていた。

　　私はその頃には受験英語を捨てていた。どの資格試験の英作文も面接試験も、すべてアメリカで使っていた英語で通した。つまり、中学生レベルの英語を使って難解な内容を表現する英語だった。

　　ところが、今はまた受験英語を指導している。高校の入試問題も、大学の入試問題も３０年前から何も変わっていないのだ。受験参考書の構文も、相変わらず　take it for granted that や　not until の世界なのだ。

　　日本にやってくるALTが増えて、

「日本の教科書はクソだ」

　とか

「英語が話せない教師が英語を教えている！」

　と言っても誰も耳を貸さない。そして、偏差値追放、小学校から英語を、と意味不明の政策を打ち出す。私のいる予備校、塾業界も暴走族講師やらマドンナ講師やらパフォーマンスばかり。

　そして、それをマスコミが煽る。賢い生徒はあきれ返って「マスゴミ」と揶揄している。

　しかし、一体いつまでこのようなバカな状況が続くのか。

　でも、本当に英語教育界にまともな人はいないのだろうか？私が四日市高校や名古屋大学の教育学部で出会った学生の中にはまともな人もいた。それで、日本一レベルが高い東大や京大を受けてみることにした。

　　京大は英語の試験が和訳と英作文という珍しい大学だ。それで、まず「京大模試」とＺ会の「京大即応」を受講してみた。京大模試は河合、駿台、代ゼミなどを１０回。Ｚ会は８年間やって、じっくり研究してみた。

　　ランキングに載り、Ｚ会からは「六段認定証」というのももらったが、毎回の添削は納得がいかなかった。京大模試の採点も同様だ。それで、

「いったい、だれが採点してんだ？」

　と思い調べてみた。しかし、企業秘密で分からない。ただ、自分が勤務していた予備校の講師レベルだろうとは推測できた。受験参考書どおりの訂正がなされていたからだ。

　　京大を受けた時は、最初の２回は「受験英語」で書いてみた。すると、６割正解くらいだった。私の英語がそんなレベルであるはずがない。それで、次の２回は「資格試験」の参考書に書いてあったような古い口語で書いてみた。それでも、７割くらいの正解率だった。それで、最後の３回はアメリカで使っていたような中学レベルの英語で書いてみた。すると、８割正解に跳ね上がったではないか。

　　やっぱり、京大の先生は一流だ（笑）。

　　私の指導させてもらっている優秀な生徒も同じ感想を持っているらしい。

「あの先生は、自分で京大を受けたら確実に落ちる」

　　と、京大医学部に合格した子が言っていた。それで、

「この子たちなら、私の言うことが分かる」

　　と、英語の添削を始めた。

　すると、やっぱりというか次々と京大合格者が出始めた。それだけで

はない。京大医学部、阪大医学部、名大医学部、東京医科歯科大学、三重大医学部など、どこにも有効なのだ。

　　大学の先生は、やっぱり賢い（笑）。

　でも、そんなことを言ったら蛇蝎のごとく嫌われた。日本は和を重んじるだけで、議論をさせないプレッシャーが半端ない。

　　みんな食っていかないといけないので、英語が話せなくても、生徒が志望校に落ちても、そんなこと関係ない。自分の生活が優先。そういうことらしい。でも、それで犠牲になる生徒たちはどうなるのだ。大人の責任を放棄していることにならないか？

北勢中学校にいる時は英語が一番嫌いだった。点数もよくなかった。数学は理科、社会、国語と同じで特に意識した科目ではなかった。総合点でトップクラスにいたので、それで満足だった。

　試行錯誤を繰り返す私に父は

「大学院に行きたいならお金は出してやるぞ」

　などと言った。

　数学に対する執着は残っていた。

最初に

「ボクは数学が苦手なのだろうか？」

　と疑問を持ち始めたのは、四日市高校の２年生の頃。１９７０年代の四日市高校は男子の割合が大きく、男子クラスがあり私は男子クラスに在籍していた。

　当時、男子は理系に進むのが大多数だった。その中にあって、テストの度に数学が壊滅的な点数になっていた。全国の模試なら、そこそこでも四日市高校の男子クラスではどうしても周囲の子と点数を比較してしまう。平均点と比べてしまう。

　点数だけでもない。三角関数、対数、微積分と進むにつれて

「もうボクの頭には入りきれない」

　と友人にぼやいていたのを思い出す。物理で１３点を取り、

「こんなのありえない！」

　とショックを受けて、クシャクシャにして捨ててしまった。私は数学の公式を使う場合に、

「証明できないと、使う気になれない」

　というタイプだった。今思うと、それでは前に進めない。結局、自分が何をやっているのか分からなくなり気持ちが混乱し始めた。そして、１９７４年の大学受験の５日前を迎えた。

　２階の勉強部屋で数学の勉強をしていたら、突然手足が震え始めて椅子からズリ落ちてしまった。そして、

「お父さん、ボク変だ」

　と叫んだ。二階に駆け上がって来た父は、ひっくり返った亀のように手足をバタバタしている私を見て

「お前、何をしてんだ」

　と言った。そして、近くの総合病院に担ぎ込まれた。

  病院の看護婦さんは、私の手足を押さえつけながら

「アレ？高木くん、どうしたの？」

　と言った。北勢中学校の体操部の先輩だった。

　診断は、神経衰弱。いわゆるノイローゼとのことだった。私は頭が狂うことを心配したが、医者が言うには

「そういう人もいるが、身体に症状が出る人もいる」

　とのことだった。

　そうした経験を通して

「自分は、どうも文系人間らしい」

　と覚悟した。それで、名古屋大学「教育学部」で勉強している時に

「自分は先生かなぁ」

　とボンヤリ思っていた。それで、卒業後は英語講師として勤務を始めた。数学に触れるのは、自分にとってタブーになっていた。それから、２０年ほどひたすら英語の勉強をしていて数学は求められて中学レベルだけ指導をしていた。民間では、英語講師だけでは仕事が得られないのだ。

　ところが、自分で塾を始めると

「明日は理科なのに、英語の授業ですか？」

　と生徒から文句が出始めた。それで、英語、数学についで、理科、社会、国語の指導もせざるをえなくなった。

　そのうち優秀な子が来ると、高田、東海、灘、ラサールなどの難関高校の数学の過去問にも手を出さざるを得なくなった。そして、ある日気がついた。

　そういう優秀な子は

「高校に入っても指導をお願いできませんか？」

　とリクエストが入り始めた。最初は、英語だけという約束だったのに中学生と同じで数学の質問も入り始めた。

　それで、考えた。

「灘高の入試問題の数学が解ける私なら高校数学も大丈夫かな？」

　と考えた。

「高校クラスも作りたいし、試してみる価値はあるかな」

　と思って、近所の本屋さんに行って高校数学の参考書・問題集の棚を見た。なつかしい「オリジナル」が目に入った。四日市高校の悪夢が蘇った。

　それで、恐る恐る手にとって中身をのぞいて見た。ひっくり返ってから２５年以上が過ぎていた。まだトラウマがあり、手が震えた（笑）。しかし、驚いたことに、２５年前の記憶が残っておりどんどん解けた。

　中学の数学を徹底的に教え込んでいるうちに基礎が固まったのか、中年になって精神が鍛えられたのか、よく分からない。とにかく、「オリジナル」を２周、「一対一」も２周、「チェック＆リピート」も２周、「京大の数学」も２周。並行してZ会の「京大即応」を８年間やり続けた。

その間に腕試しに「京大模試」を１０回、「センター試験」を１０回、「京大二次」を７回受けた。

　そのくらいやらないと、優秀な生徒の指導には役立たない。成績開示をしたら、京大数学で７割正解だった。「暁６」の特待生、「国際科」の上位の子を指導しても困らなくなった。

　しかし、そういう点数の問題だけではない。自分の中で大きな変化が起きた。数学アレルギーが全く消えた。トラウマが消えた。怖くなくなった。今では

「まぁ、たいていの問題は質問されても困らないだろう」

　とリラックスして授業に臨める。当塾は、大規模塾のように準備した授業を一方的に話すスタイルではなく、生徒の質問に答える形式なので常に本番なのだ。

　　今では、英語より数学の方がはるかに面白いと思える。だから、私は１９歳の時点で「文系」「理系」に分類することに疑問を持っている。人間はそんなに簡単に分類できるものではない。

　　文系だった私が今では

「この世の現象は数式で表現されない限り、分かったと言えない」

　と信じている。これは、完全に理系の発想だろう。

　学校では習わなかった「数学３」も独学で勉強している。そうこうしているうちに３０年も過ぎてしまった。まさに、

「少年老い易く学成り難し」だ。

　ただ、分かったことがある。私は自分の指導させてもらっている理系女子のような才能はないのだけれど、人の何倍も苦労して数学を身につけたために「生徒はどこでつまづきやすいのか」がよく分かるようになった。これは、数学講師としてはスゴイ武器になるのだ。

　ひっくり返って、病院送りになったり、受験会場で不審者扱いを受けて入場拒否をされたり、みっともないことが多かった。お世話になったホテルの人も最初は送迎バスは父兄は乗れないと勘違いしてみえた。

しかし、それもこれも必要なことだった。

　「とても頭に入らない」が「わかる！」に変わる瞬間を知った。

　こうして、今は英語と数学の両方が指導できる講師として重宝されている。

　考えてみると、高校生の時に吐きそうな思いで数式を見ていた時から３０年が経過した。高校生の方は私もそうであったように２年後、３年後しか見えていないはず。そりゃ、そうだ。私もまさか自分がアメリカで生活したり、数学Ⅲを勉強するハメになるなんて予想ができるはずがなかった。

　父は亡くなる前に自分が大学入試に落ちた話をしていた。戦争で中国に行ったとも言っていた。大学に行って戦争に行くのを避けようとしたのだろうか。今となっては分からない。

　私の進学に強い関心を示していたのは、自分の原体験があったのかもしれない。もっと優しく接していたらよかったが、もう遅い。

　皆さんも、今の段階では想像も出来ない経験をするはず。私たちがネット社会の到来に驚いたように、時代も激変を繰り返すだろう。そんな高校生の方たちに言えることがあるとすると、ありきたりだけれど

「目の前のやるべきことに全力を尽くすこと」

　くらいだろう。それは、自分自身にも言えることだが。

　ChatGPTがあれば英語を知らなくても、翻訳は数秒で出来る。ＡＩスピーカーは、ドラエモンの翻訳コンニャクが実現したとも言える。

「もう英語を学ぶ必要性はないのではないか？」

　とも言われ始めている。

　電卓が生まれてソロバンが廃り、ワープロが生まれて習字が廃ったように、英語学習も廃っていくのかもしれない。２０年後にこの文章を読む人がいたら、隔世の感を持つのだろうか。

　努力によって道を切り開く方法を、未来のAIは教えてくれるのだろうか。

　日本の間違いは、英語は道具にすぎないのに「勉強」としてしまったことだ。学問でも何でもないのに「英語が話せる人は賢い」と誤解してしまったことだ。変な権威を与えてビジネス化して利権が発生してしまったことだ。

　その結果、毎年８０００億円もの巨額なお金を投じる愚を犯してしまっている。道具だから、近いうちにAIにより英語学習という分野は斜陽産業化すると思います。野球や俳句と同じで、やりたい人だけやればいいんです。学校でやる必要はありません。

　英語も数学も、

「ヤル気があって才能がある生徒に、ヤル気があって才能がある先生が指導する」

　のが、当たり前。そうしないと、生徒は何の成果も得られないのが現実が示している。最もボリュームが大きい中間層に向けて、中間レベルの教材を与え、中間レベルの先生が指導する。そうして、莫大なお金をドブに捨てる成果してあげていない。英語教育だけで、毎日２０億円をドブに捨てている計算です。

　お金だけの問題ではありません。中間層の下の「落ちこぼれ」た生徒は授業についていけずに、置き去り。中間層の上の「浮きこぼれ」た生徒は才能の芽を摘まれてしまっていますよ。膨大な時間が浪費されています。